[산청=동양뉴스] 김상우 기자 = 오는 15일 개막을 시작으로 10월 19일까지 35일간 열리는 ‘산청세계전통의약항노화엑스포’가 공무원 동원 논란에 입장권 강매까지 말썽이 일고 있다.
산청군은 10년 전에도 군청 직원들에게 직급별로 입장권을 배분하고 판매를 권유해 불만이 제기된 바 있다.
최근 KBS창원 보도에 따르면 지난 6월 경남도는 경남 18개 시장·군수에게 공문을 보내 입장권 구매에 협조하고, 적극 홍보해 달라고 요청했다. 이에 일부 시군은 입장권과 출장비까지 지원하며, 공무원의 행사참석을 추진하고 있다고 4일 밝혔다.
산청엑스포 입장권 2000장 구매 계획을 가지고 있는 거창군은 절반인 1000장을 공무원들에게 배정하기로 했다. 전체 직원 분량 입장권을 사들인 뒤, 모두 현장을 견학시킨다는 계획인데 엑스포와 큰 연관성을 찾기 힘든 각 읍면 사무소와 의회 등 모든 부서가 대상에 포함됐다.
거창군은 1인당 최대 6만원인 출장비도 예산으로 지원하기로 했다. 입장권 가격에 출장비를 더하면 전체 예산은 7000만원이 넘는 실정이다.
사천시도 공무원 정원 분량인 900장을 구매해 현장 견학을 추진하고 있다. 시군 문서에는 ‘할당량’ 등과 같은 내용도 있지만, 경남도는 “입장권 강제배정은 아니다”라고 해명했다. 사천시 관계자는 “자기개발이나 견학처럼 출장을 다녀오는 것으로 알고 있다”고 전했다.
함양군도 각 부서에 계좌이체번호와 현금영수증 발급방법까지 안내하는 공문을 보내 산청엑스포 입장권을 사달라고 요청했다. 전 직원 600여명에게 2장씩 1000만원이 배정됐다.
입장권 강매 논란이 반복되는 것은 자치단체 간 협약 때문이라는 지적도 나왔다. 2년 전 산삼엑스포를 연 함양군은 산청군과 입장권 1000만원을 서로 구매하기로 약정했고, 하동군도 산청군과 1300만원 입장권 구매협약을 맺었다.
또한 엑스포 담당 직원에게는 5장에서 최대 100장이 넘는 입장권을 할당했다는 의혹까지 제기됐다. 경남도는 “직원들이 입장권을 대량 구매한 것을 확인했지만, 강매가 아닌 자진구매”라고 밝혔다.
이에 경남도공무원노동조합은 성명서를 내고 “경남도와 산청엑스포 조직위는 자진구매라고 해명하지만 사실상 강매라는 것은 자명한 사실”이라며 “지난해 국민권익위원회에서도 '코로나19 팬데믹 종식 이후 전국적으로 행사, 축제가 활성화되면서 입장권 강매가 공무원 행동강령을 위반할 소지가 있다'며 전국 지자체에 입장권 강매 금지를 권고한 바 있다”고 밝혔다.
이어 “행사를 기획하고 홍보해야 할 직원들이 자신들의 사비를 들여 입장권을 구매하고 또다시 판매해야 하는 일에 집중하게 된다면 콘텐츠 발굴, 전시·행사 개발, 홍보 등 정작 본연의 업무에는 소홀할 수밖에 없다는 것은 당연한 일”이라고 지적했다.
경남도공무원노조는 이번 산청엑스포 조직위의 입장권 할당에 대해 강한 유감을 표명하며 “직원들에게 강매한 입장권은 모두 회수하고, 경남도는 앞으로 국제행사를 비롯한 어떤 행사에서도 직원들에게 입장권을 강매하는 일이 없도록 대책을 마련하라”고 촉구했다.
