[서울=동양뉴스통신]김영대 기자=청와대 정연국 대변인은 22일 김해공항 확장 결론에 따른 동남권 신공항 공약 파기 주장이 일고 있는 것과 관련해 "공약을 파기한 것이 아니다. 김해공항 확장이 사실상 신공항"이라고 밝혔다.
이는 경남 밀양과 부산 가덕도가 동남권 신공항 후보지에서 동시 탈락하면서 지역 민심이 박근혜 대통령의 공약파기라는 논란으로 확산되고 있는 상황에서 조기 진화작업에 나선 것이다.
청와대의 이같은 입장은 김해공항 확장을 통해 동남권 관문역할을 하게 될 신공항 건설 공약을 지켰다는 것으로, 정치권과 영남지역 정가에서 제기되는 공약 파기 논란을 정면돌파하겠다는 의지로 풀이된다.
정 대변인은 "신공항은 여러가지 조건을 종합적으로 고려해서 내려진 최적의 결론으로 알고 있다. 신공항 공약파기에 동의하지 않는다"며 "김해공항 확장은 사실상 신공항으로, 동남권 신공항이 김해공항 신공항이 되는 것"이라고 강조했다.
또 "사실상의 김해 신공항이 된다는 것이기 때문에 어려운 문제지만 저희 입장에선 피하지 않았고 약속을 지켰다고 본다"고 전했다.
2011년 3월 이명박 정부의 신공항 백지화 결정을 내렸을 때 박 대통령은 이를 비판하면서 신공항을 계속 추진하겠다고 선언하고 2012년 대선에서 정식 공약으로 채택했기 때문이다.
청와대는 박 대통령이 신공항 공약 당시 특정지역을 두둔하는 발언을 한 게 아니고 후보지로 거론돼온 밀양과 가덕도 및 김해공항 등 3군데를 놓고 외부 기관에서 타당성 검토를 통해 최종 결론을 내렸다는 점을 강조했다.
이는 공약을 내걸고 실천하지 않았다는 공약파기론에 정면 반박을 한 셈이다.
한편, 황교안 국무총리 주재로 22일 정부서울청사에서 열린 회의의 명칭은 당초 '영남권 신공항 후속조치 관계장관회의'에서 '김해 신공항 관계장관회의'로 바뀌면서 정부도 '김해 신공항' 논리로 신공항 건설 후속작업을 추진할 전망이다.
이와 관련해 황 총리는 회의에서 "김해 신공항은 기존 김해공항을 보강하는 게 아니라 영남권 항공수요에 충분히 대응할 수 있는 새로운 영남권의 거점 신공항을 만들어 나가는 방안"이라며후속조치 마련을 독려했다.
더불어 새누리당 정진석 원내대표도 이날 영남권 중진의원 간담회에서 "김해공항 확장보다는 김해 신공항'이란 표현을 쓰고 싶다"고 말했다.
