이 자리에서 이명박 대통령은 여수 엑스포의 성공적 개최를 기원하고, 박람회 유치와 준비를 위해 헌신적으로 노력한 여수시민·전남도민, 관련기관·단체들과 조직위 관계자 등의 노고를 치하했다.
이날 개막식에는 국제박람회기구 사무총장, 참가국 및 국제기구 대표, 정관계 인사, 박람회 유공인사, 여수인근 남해안권 지역인사 등 약 2,400명이 참석했다.
여수엑스포는 12일부터 오는 8월 12일까지 93일간 여수신항 일대에서 개최되며, 전세계 104개국과 10개 국제기구가 참여한다.
이번 여수엑스포는 '살아있는 바다, 숨 쉬는 연안'이란 주제로 해양과 연안의 가치를 재조명함으로써, 지속가능한 해양이용과 기후변화 등에 대한 해법을 제시하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
또한 엑스포를 계기로 지역 인프라가 개선되어, 천혜의 기후조건과 자연환경을 지닌 여수를 비롯한 남해안 선벨트 지역이 세계적 관광·휴양지로 발돋움 할 수 있을 것으로 예상된다.
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